La leche materna es la mejor opción de alimentación que puede tener un niño. Es el alimento más completo porque brinda todos los nutrientes que necesita para un crecimiento y desarrollo saludable.

Se recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, sin necesidad de agregar otros alimentos ni líquidos; después de esos primeros meses, se continúa recomendando la leche materna complementándola con otros alimentos saludables hasta los dos años.

“La lactancia favorece y fortalece el vínculo entre una madre y su hijo. El contacto piel a piel es fundamental en las primeras horas de nacido. Lo primero que el recién nacido tomará es el calostro, que dura entre dos y tres días, antes de que aparezca la leche definitiva”, explica Valeria El Haj, directora médica de la obra social del Personal de Entidades Deportivas y Civiles (Ospedyc).

“Para la mujer también tiene beneficios: la protege del cáncer de mama y ovario, de la depresión posparto, de la anemia y de la hipertensión”, agrega la especialista.

Promoción

Estas reflexiones vienen en consideración de que hoy se conmemora el Día Mundial de la Donación de Leche Materna, fecha que busca promocionar la donación de esta leche para el beneficio de bebés enfermos y/o prematuros.

En 1990, la Organización Mundial de la Salud junto a Unicef ya se habían pronunciado respecto a la importancia de la leche materna para cualquier niño y especialmente en el caso de prematuros y niños enfermos, y en 2005 se firmó la Carta de Brasilia donde se decidió conformar la Red de Bancos de Leche Humana de Latinoamérica. En Tucumán se creó en 2017, mediante la ley provincial 9.075, el Programa Bancos de Leche Materna. Y se estipuló que estos funcionaran en el ámbito de los hospitales públicos que tengan salas de neonatología y en el Instituto pueden incorporarse al programa los establecimientos privados con servicios de maternidad y neonatología

En pandemia

“Tenemos que destacar la importancia de la lactancia materna, incluso en aquellas madres que presenten síntomas o tengan diagnóstico confirmado de coronavirus. Según la OMS, hasta la fecha no se ha detectado la transmisión de casos activos de esta enfermedad a través de la leche materna ni de la lactancia, por lo que se sigue enfatizando en su importancia para los niños más pequeños”, expresa la doctora El Haj.

Si la madre es covid-19 positivo debe tomar algunas precauciones a la hora de amamantar. En primer lugar, debe realizar la higiene de manos con agua y jabón o un desinfectante para manos a base de alcohol, antes de estar en contacto con el bebé.

Es importante mantener limpias y desinfectadas aquellas superficies con las que haya tomado contacto. Lavar la piel de la zona del pecho y areola con jabón neutro, y usar constantemente el barbijo hasta finalizar el período de aislamiento.

El Centro de Lactancia Materna cumple la función de acompañar desde el inicio y como sostén de lactancia para asegurar la alimentación del bebé con la leche de su mamá a través de herramientas para facilitar la extracción, recolección y administración del alimento en condiciones adecuadas.

Cuando la leche de la mamá no está disponible, el Banco de Leche Humana es el que cumple la función de asegurar la alimentación de los bebés prematuros o enfermos con leche humana donada y pasteurizada.

Cuáles son los beneficios:

- Es segura e higiénica.

- Siempre tiene la temperatura justa.

- Es un alimento natural, accesible y gratuito.

- Proporciona nutrientes de alta calidad.

- Reduce el riesgo de malnutrición infantil.

- Contiene anticuerpos que protegen al bebé.

- Reduce al 36% el riesgo de muerte súbita.

- Promueve el desarrollo sensorial y cognitivo.

- Es de fácil digestión.

- Evita el estreñimiento.